Zurich (awp) - Le géant alimentaire Nestlé va dans la bonne direction, du point de vue de l'investisseur américain Daniel Loeb, entré au capital de la multinationale au début de l'été par le biais de son fonds spéculatif Third Point. "Nous nous réjouissons du changement de ton chez Nestlé", indique Third Point à ses clients dans une lettre citée par l'agence Reuters. Le nouveau directeur général (CEO) de Nestlé, Mark Schneider, fait également l'objet d'éloges pour la formulation d'un objectif de marge et la disposition à se séparer de certaines unités de l'entreprise.

En juin dernier, le fonds d'investissement Third Point s'est porté acquéreur pour 3,5 mrd USD de quelque 40 mio d'actions et d'options Nestlé, et a posé ses exigences. Il a notamment réclamé plus de zèle dans la restructuration du groupe, ainsi que la fixation d'un objectif de rentabilité opérationnelle de 18 à 20% à l'horizon 2020.

Lors de sa dernière journée des investisseurs fin septembre, le colosse veveysan a formulé pour la première fois de son histoire un objectif de marge concret. La marge opérationnelle sous-jacente visée devrait atteindre 17,5 à 18,5% d'ici 2020. En même temps, la direction a confirmé son objectif de croissance à moyen terme, ainsi que son recentrage stratégique dans les domaines de l'alimentation et des boissons.

Pas plus tard qu'hier, Nestlé a fait état pour le 3e trimestre d'une accélération de croissance supérieure à celle attendue par le marché. La direction s'est toutefois montrée prudente pour le reste de l'exercice, tablant sur un retour du rythme de croissance à un niveau plus modeste. Les restructurations en cours ont avancé plus vite que prévu.

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