Dernière ligne droite pour le rachat d'Alice, la filiale française de Telecom Italia. Le FAI, qui attise depuis plusieurs mois la convoitise des grands acteurs du secteur, aurait fait l'objet d'offres fermes vendredi dernier.
Iliad, Neuf Cegetel et Numéricable seraient toujours en lice selon des sources anonymes citées par l'agence Dow Jones.
Le processus de due diligence (examen des comptes) d'Alice aurait permis de constater que le FAI ne comptait que 800 000 abonnés contre 901 000 abonnés fin 2007, et les offres fermes seraient donc inférieures aux offres indicatives qui avaient été déposées d'après les sources de Dow Jones.
Bouygues aurait donc finalement décidé de ne pas entrer dans la course à la reprise, malgré ses intentions de lancer une offre haut débit.
L'occasion de mettre la main sur un acteur tel qu'Alice ne se représentera pourtant probablement plus sur le marché français, la filiale de Telecom Italia représentant le dernier FAI de petite taille.
Une fois racheté, le marché du haut débit sera divisé entre France Télécom, Numéricable, Neuf Cegetel et Iliad. Aujourd'hui, le rachat d'Alitalia est décisif, surtout entre Free et Neuf, qui se disputent la place de numéro deux derrière Orange.
Une victoire de Free dans ce dossier permettrait de devancer son concurrent Neuf Cegetel, tandis que ce dernier espère bien creuser l'écart avec son rival et conforter sa place de numéro deux...
Toujours déficitaire, Alice possède deux atouts : sa manne d'abonnés, très convoitée des opérateurs, ainsi que ses pertes reportables de 1,2 milliards d'euro, qui représentent un avantage fiscal indéniable.
Antoine Pietri
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