Next bondit de 6,78% à 4 805 pence à Londres après la publication de ventes de fin d'année plus robustes que prévu. Une embellie qui a permis au distributeur britannique de relever sa prévision de bénéfice annuel. Il s'agit d'une bonne nouvelle pour le secteur de la distribution au Royaume-Uni, pénalisé depuis l'été 2016 par la baisse du pouvoir d'achat des ménages liée au Brexit. Sur la période débutant le 1er novembre et s'achevant le 24 décembre, soit l'essentiel de son quatrième trimestre, les ventes du groupe ont augmenté de 1,5%.

Une heureuse surprise pour Next qui tablait sur un repli de 0,3% après la hausse de 1,3% enregistrée au troisième trimestre.

Le groupe a bénéficié du regain d'optimisme des ménages et de températures froides qui ont stimulé les ventes de vêtements d'hiver.

Fort de ces ventes, Next prévoit dorénavant un bénéfice de 725 millions de livres sur l'exercice 2017-2018 contre 717 millions attendus auparavant. Sur l'exercice 2016-2017, il avait dégagé un bénéfice de 790,2 millions de livres.

Pour l'exercice 2018-2018, la société vise une progression de 1% environ de ses ventes et un bénéfice de 705 millions de livres en raison de la hausse des charges.