PERTH, Australie, 6 juillet (Reuters) - Six sociétés examinent les comptes de Nickel West, filiale australienne du groupe minier BHP Billiton , écrit l'Australian Financial Review dimanche, sans citer de sources.

Le négociant néerlandais de matières premières Trafigura , MMG, X2 Resources, société dirigée par l'ex-directeur général de Xstrata Mick Davis, le mineur canadien de nickel Sherritt International, Glencore et le groupe de nickel chinois Jinchuan Group sont sur les rangs pour cette société qui pourrait valoir jusqu'à 800 millions de dollars australiens (551 millions d'euros), rapporte l'AFR.

BHP, Glencore et Trafigura se sont refusé à tout commentaire. X2 Resources, Sherrit International, MMG et Jinchuan n'étaient pas joignables.

BHP avait dit en mai qu'il examinait toutes les options pour Nickel West et qu'il pourrait vendre tout ou partie de ses sites, dont deux mines, une fonderie, un concentrateur et une raffinerie, localisés dans l'ouest de l'Australie

Le directeur général Andrew Mackenzie avait dit à la presse en juin que le groupe voulait encore simplifier sa structure en vendant certains actifs, dont Nickel West.

BHP Billiton est engagé dans un processus de simplification de son portefeuille par la cession d'actifs, dans le nickel mais également dans l'aluminium et le manganèse, pour se concentrer sur le fer, le cuivre, le charbon et le pétrole.

(Morag MacKinnon, Wilfrid Exbrayat pour le service français)