Oslo (awp/afp) - Le producteur norvégien d'aluminium Norsk Hydro a publié mercredi des résultats trimestriels légèrement inférieurs aux attentes, lestés par le renchérissement des matières premières et des effets de change.

À 2,45 milliards de couronnes (260 millions d'euros), le résultat d'exploitation sous-jacent, référence sur les marchés, progresse de 66% sur un an mais recule de 17% par rapport au deuxième trimestre.

Si le bénéfice net a quasiment doublé sur un an, à 2,04 milliards, les résultats sont dans le bas des attentes des analystes.

L'action, qui a très fortement progressé ces derniers mois, abandonnait 2,28% en milieu de matinée à la Bourse d'Oslo à contrecourant de l'indice principal qui prenait 0,42% au même moment.

Dans son rapport, Norsk Hydro justifie la dégradation des résultats d'un trimestre à l'autre par l'augmentation du coût des matières premières et des effets de change défavorables.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 14%, à 23,41 milliards.

En raison de problèmes opérationnels dans sa division "produits laminés", le groupe dit ne pas être en mesure d'atteindre son objectif de réduction des coûts de 500 millions de couronnes cette année, mais il prévoit toujours de réaliser 2,9 milliards d'économies d'ici 2019.

Côté bonnes nouvelles, il a révisé ses prévisions pour la demande mondiale d'aluminium, désormais attendue en hausse de 5 à 6% cette année contre une fourchette comprise entre 4 et 6% jusqu'à présent.

"Il y a un bon sentiment sur le marché à l'égard de l'aluminium, principalement nourri par la réduction de la production d'aluminium primaire en Chine qui a contribué à équilibrer le marché au cours du trimestre", a commenté le directeur-général, Svein Richard Brandtzaeg.

Léger et recyclable, l'aluminium est de plus en plus utilisé en remplacement de l'acier, notamment dans l'industrie automobile et le BTP.

Norsk Hydro, propriété à 34% de l'État norvégien, vient tout juste d'avaler le spécialiste des solutions en aluminium Sapa, leader mondial des profilés extrudés, dont il détenait 50% jusqu'alors.

afp/rp