Bâle (awp) - Le laboratoire Novartis a rempli les critères principaux et secondaires lors d'études cliniques de phase III du produit-candidat RTH258 (brolucizumab), dans l'indication contre la dégénérescence maculaire liée à l'âge (Dama). Le produit s'est révélé aussi efficace que aflibercept, du concurrent américain Regeneron, dans le changement moyen de l'acuité visuelle corrigée du meilleur des deux yeux, indique le géant rhénan mardi.

Une amélioration de la vue a été constatée après 12 semaines de traitement. Plus de 1800 patients et 400 centres répartis dans le monde ont participé à ces essais.

Les résultats détaillés seront présentés prochainement lors d'un congrès médical. Novartis prévoit de terminer les études cliniques et déposer une demande d'homologation courant 2018.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) a rappelé que le marché de la Dama représentait 20 à 25 mio de patients au niveau mondial. Vu le vieillissement de la population, cette indication est "particulièrement lucrative", ont souligné les analystes dans une note. Vontobel a jugé ces annonces "encourageantes" et anticipe des ventes maximales à 1,8 mrd USD.

A la Bourse suisse, les investisseurs paraissaient convaincus par ces annonces. Le titre Novartis progressait de 1,3% à 80,25 CHF, dans un SMI en hausse de 0,13% à 14h24.

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