Stockholm (awp/afp) - Le numéro un mondial de l'insuline, le danois Novo Nordisk, a annoncé jeudi un bénéfice net stable en 2017, conforme aux attentes et mise sur une croissance en légère hausse en 2018.

Le bénéfice net 2017 est ressorti à 38,1 milliards de couronnes (5 milliards d'euros), soit une hausse de 1%, pour un chiffre d'affaires de 111,7 milliards, lui aussi stable sur un an.

"Je suis très satisfait de présenter (un rapport) conforme à nos projets pour 2017 et nous continuons à bâtir une plateforme de croissance durable", a relevé le PDG, Lars Fruergaard Jørgensen, dans le rapport.

Les ventes d'insuline, marché dont Novo Nordisk revendique 47% des parts, sont restées stables.

Le bénéfice d'exploitation a progressé de 1%, à 49 milliards de couronnes. Le groupe a notamment souffert du dollar faible.

Aux Etats-Unis, où Novo Nordisk réalise plus de la moitié de son chiffre d'affaires, ses ventes ont décliné de 2%, à cause du lancement d'un générique du Vagifem, un médicament pour contrer les effets de la ménopause.

Le danois est également présent dans les hormones de croissance (Norditropine) et les traitements pour hémophiles.

En 2017, Novo Nordisk avait approché la biotech belge Ablynx, spécialisée dans les maladies rares mais son offre a été dépassée par le géant pharmaceutique français Sanofi qui a également acquis une semaine auparavant XXL de l'Américain Bioverativ, spécialisé dans l'hémophilie.

En 2018, Novo Nordisk, qui emploie 42.100 personnes dans 79 pays, table sur une croissance de ses ventes entre 2 et 5%.

Comme l'année précédente, le groupe compte sur une croissance annuelle de 1 à 5% de son bénéfice opérationnel. Cet objectif était resté à 20% pendant 20 ans, jusqu'en février 2016 où il avait été ramené à 10% avant d'être abaissé un an après.

A la Bourse de Copenhague, à 10h45 (09H45 GMT), l'action reculait de 4,78%, à 317,1 couronnes, dans un marché en léger recul (-0,28%).

afp/jh