Copenhague (awp/afp) - Le numéro un mondial de l'insuline, le danois Novo Nordisk, a annoncé jeudi une baisse de son bénéfice net au premier trimestre, due à une comparaison difficile avec l'année précédente.

Le bénéfice net a reculé de 4% à 9,46 milliards de couronnes (1,27 milliard d'euros).

Au premier trimestre 2015, le groupe pharmaceutique était parvenu à une rentabilité record, avec une marge opérationnelle de 55,0%. Cette fois-ci, elle est revenue à 45,2%.

Les ventes ont en revanche augmenté, le chiffre d'affaires progressant de 8% à 27,2 milliards de couronnes. En monnaies locales, la hausse est de 9%.

"Nous sommes satisfaits des résultats du premier trimestre 2016, lors duquel Victoza et Tresiba (deux grandes marques d'insuline du groupe) sont tous les deux parvenus à une croissance importante", a souligné dans un communiqué le directeur général Lars Rebien Sørensen.

Les prévisions pour 2016 ont été laissées inchangées, avec une hausse de 5 à 9% des ventes en monnaies locales et du bénéfice opérationnel hors exceptionnels.

Novo Nordisk, qui revendique 46% du marché mondial de l'insuline, profite de la progression du diabète, maladie touchant 9% des adultes dans le monde selon l'Organisation mondiale de la santé, et tuant 1,5 million de personnes par an.

Lors de la publication de ses résultats opérationnels, il avait pourtant abaissé de moitié son objectif de moyen terme pour le bénéfice opérationnel, avec une hausse de 10% par an.

Le danois est également présent dans les traitements pour hémophiles et les hormones de croissance, où son chiffre d'affaires a grimpé de 15% au premier trimestre.

afp/rp