Tokyo (awp/afp) - Le géant historique des télécommunications au Japon, NTT, a fait état vendredi d'une hausse de 11% de son bénéfice net au terme des neuf premiers mois de 2016/17, toujours en grande partie grâce aux performances de sa filiale de services mobiles NTT Docomo.

NTT a maintenu ses prévisions annuelles (relevées il y a trois mois) après avoir dégagé un gain net de 668,7 milliards de yens (5,5 milliards d'euros au cours actuel) au terme de la période d'avril à décembre.

Son résultat opérationnel s'est élevé de 17% à 1.318,6 milliards de yens malgré un chiffre d'affaires amoindri de 1,6% sur un an à 8.360,5 milliards de yens.

Comme depuis des années, les comptes de NTT ont été tirés par les gains de sa filiale de prestations cellulaires NTT Docomo.

Cette entité vedette avait annoncé fin janvier une progression de 20% de son bénéfice net des neuf premiers mois, à 589,4 milliards de yens (4,8 milliards d'euros au cours actuel), sur un chiffre d'affaires qui a augmenté de 2,5% sur un an à 3.469,59 milliards de yens.

Le gain d'exploitation de NTT Docomo a crû de 23% sur un an à 842,33 milliards de yens, soit près des deux tiers du total du groupe NTT.

Nonobstant la pugnacité de ses rivaux SoftBank et KDDI, NTT Docomo parvient à garder ses clients et à les inciter à faire un usage accru de services multimédias.

Fin décembre, l'opérateur, un pionnier du secteur, comptait 73,59 millions de souscripteurs à ses services mobiles (pour une population de 127 millions d'habitants), un total en hausse de 3,7% en neuf mois grâce à la propension grandissante des clients à posséder non seulement un smartphone mais aussi une tablette ou un terminal Wi-Fi de poche.

Du côté de la téléphonie fixe, la tendance est moins bonne, avec un déclin des revenus des filiales NTT East et NTT West.

Cependant, NTT dans son ensemble profite des bonnes performances des services de données (accès à internet fixe), même si ses revenus encaissés à l'étranger avec les clients professionnels sont amoindris lors de la conversion en yens à cause d'un taux de change moins favorable qu'un an plus tôt.

Au Japon, fin décembre, NTT East et West totalisaient 19,9 millions de clients à l'accès à la toile par fibre optique (soit +644.000 en neuf mois), dont 17,65 millions utilisaient la téléphonie fixe via internet.

Pour l'ensemble de l'année comptable qui s'achèvera en mars, NTT espère toujours un bénéfice net en hausse de 4,4%, à 770 milliards de yens et un résultat d'exploitation en progression de 9% à 1.470 milliards pour un chiffre d'affaires qui devrait cependant refluer de 1,1% à 11.410 milliards.

afp/al