Tokyo (awp/afp) - Le groupe japonais d'appareils photo et endoscopes Olympus a légèrement relevé jeudi ses prévisions annuelles après un troisième trimestre finalement meilleur qu'escompté.

Pour l'ensemble de 2016-2017 qui se terminera le 31 mars, Olympus estime à présent que son bénéfice net atteindra 60 milliards de yens au lieu de 57 milliards de yens (soit une baisse de -4,1% sur un an).

Au terme des neuf mois d'avril à décembre 2016, la firme surtout connue pour ses boîtiers photo compacts a dégagé un bénéfice net de 41,15 milliards de yens (336 millions d'euros, -4%), dont près la moitié encaissée au cours du seul troisième trimestre.

Son bénéfice d'exploitation a chuté de 26% sur un an à 54,74 milliards de yens, sur un chiffre d'affaires qui a diminué de 10% à 533,5 milliards de yens.

Le groupe a accusé le renchérissement du yen d'être responsable du recul des recettes encaissées à l'étranger dans ses diverses activités que sont les équipements médicaux (essentiellement des endoscopes), les instruments scientifiques et les produits de l'image (dont une gamme d'appareils photos et objectifs interchangeables).

Toutefois, ces deux dernières divisions, qui étaient déficitaires au terme du premier semestre, sont de nouveau dans le vert.

A l'instar d'autres grands noms de la photo comme Canon et Nikon, Olympus subit la contraction du marché des appareils concurrencés par les smartphones et des répercussions de séismes au sud-ouest du Japon sur l'approvisionnement en composants des appareils. Des lignes de production de capteurs d'images de Sony, important fournisseur du secteur, ont notamment été stoppées plusieurs semaines.

Olympus a réagi en réduisant sa gamme d'appareils photo numériques et concentrant son offre sur les boîtiers sans miroir à objectif interchangeable (série OM-D en particulier) et appareils compacts les plus avancés que n'égalent pas encore les mobiles.

Cela lui a permis de restreindre ses coûts et de revenir à une gestion plus rationnelle.

Outre celle du bénéfice net, Olympus a aussi relevé son estimation de bénéfice d'exploitation désormais espéré en repli de 27% sur un an à 76 milliards de yens (contre 72 milliards), pour un chiffre d'affaires toujours attendu à 743 milliards de yens (-7,7%).

afp/rp