Orange et Inria annoncent la création de l' , un laboratoire de recherche commun pour renforcer leur coopération dans les domaines de la virtualisation des fonctions réseaux et de la convergence entre les réseaux de communication et le cloud computing. Cette initiative, d'une durée initiale de 5 ans, permet aux deux partenaires de tirer parti des savoir-faire complémentaires des équipes d'Orange Labs et d'Inria.

La création de ce laboratoire, qui donnera lieu à une animation technique et scientifique, exprime la volonté commune d'exploiter en mode Open Source les résultats de recherche obtenus, en les diffusant auprès des communautés concernées, domaine dans lequel Inria et Orange possèdent une expérience.

Pour Inria la création de ce laboratoire commun va intensifier une coopération déjà riche et fructueuse avec Orange Labs. Les compétences des chercheurs Inria, notamment dans les domaines de la performance, de la résistance aux pannes et de l'optimisation énergétique des réseaux, seront un levier stratégique en vue de relever les défis de la 5G.
Pour Orange, le partenariat de recherche avec Inria s'inscrit complètement dans sa stratégie de poursuite de la modernisation de ses réseaux vers la virtualisation des fonctions du réseau, pour servir plus rapidement ses clients.

Un défi technologique et un enjeu stratégique pour la transformation des infrastructures de réseaux et de cloud

Les réseaux, aujourd'hui constitués d'équipements dédiés, vont se métamorphoser dans la prochaine décennie grâce aux progrès des techniques de virtualisation. Des serveurs informatiques banalisés vont pouvoir embarquer - via des logiciels - des fonctions réseau de plus en plus nombreuses, tout en répondant aux besoins croissants de capacité et de fiabilité des réseaux. Dans le même temps, les techniques du cloud computing contribueront au développement de capacités flexibles de stockage et de traitement disponibles dans les centres de données mais également au sein même des réseaux et à leur périphérie, incluant les terminaux et les objets connectés (« fog / (mobile) edge computing»). Cette tendance pourrait se renforcer avec l'essor de l'Internet des objets et des traitements « big data ».

Un déploiement maîtrisé de ces solutions de virtualisation et de « cloudification » des fonctions réseau donnera une bien plus grande flexibilité aux infrastructures, et leur permettra de devenir de véritables plates-formes d'innovations agiles et ouvertes pour le développement de services innovants.
La vision de l' est de développer une gestion cohérente, flexible et sûre des réseaux de demain vus comme des infrastructures réparties de communication, de stockage et de traitement. Ceci, grâce à la double culture réseau et logiciel distribué de ses partenaires et à une contribution forte des dynamiques d'Open Source mondiales.

Une feuille de route ambitieuse pour préparer les infrastructures de demain favorisera en particulier l'émergence d'un « système d'exploitation global » (« GlobalOS »), pour opérer cette infrastructure abondante et très répartie au service d'applications dont les exigences seront très diverses (sécurité, performance, disponibilité, coût, contrainte énergétique, …).
Ce laboratoire commun à Orange et Inria travaillera sur les principaux verrous qui limitent aujourd'hui la mise en œuvre d'un tel système dans l'environnement réseau/cloud qui sera disponible à l'horizon 2020 correspondant au déploiement de la 5G : architecture du GlobalOS, modèles de trafic et d'exécution, allocation et placement dynamique de ressources, fiabilité et sûreté de fonctionnement, systèmes de supervision et de mesure…

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