Paris (awp/afp) - La société de gestion de placements Partners Group et le fonds de pension canadien Investissements PSP sont entrés en négociations exclusives pour acquérir le spécialiste français de biologie médicale Cerba HealthCare, selon un communiqué diffusé dimanche.

"Partners Group, société internationale de gestion de placements dans les marchés privés (...) et l'Office d'investissement des régimes de pensions du secteur public ("Investissements PSP"), l'un des plus importants gestionnaires de fonds pour des caisses de retraite au Canada, ont conclu une entente visant l'acquisition de Cerba HealthCare", ont indiqué les trois entités.

Le montant de l'opération approche les 1,8 milliard d'euros, selon une source proche du dossier.

Fondée en 1967, Cerba, dont le siège est situé en région parisienne, est un important réseau de laboratoires de biologie médicale, détenu par le fonds d'investissement PAI Partners et des dirigeants de Cerba.

Il emploie près de 4.300 personnes, dont 350 biologistes, et est présent sur trois segments: la biologie médicale de routine, la biologie médicale spécialisée et la biologie d'essais cliniques. Il a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 630 millions d'euros en 2016, selon le communiqué.

"Dans le cadre du processus de transition vers une nouvelle structure d'actionnariat, nous avons cherché des partenaires qui appuieraient (notre) rythme de croissance et apporteraient de plus un soutien en matière de développement à l'international", a déclaré Catherine Courboillet, présidente de Cerba HealthCare, citée dans le communiqué.

Partners Group, basé à Zoug en Suisse, est une société de gestion de placements dans les marchés privés. Son actif sous gestion s'élève à plus de 54 milliards d'euros (57 milliards de dollars US).

L'Office d'investissement des régimes de pensions du secteur public (Investissements PSP) est l'un des plus importants gestionnaires de fonds pour des caisses de retraite au Canada avec un actif net sous gestion de 125,8 milliards de dollars canadiens au 30 septembre 2016.

afp/rp