NEW YORK, 7 décembre (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé en baisse de plus de 2% mercredi sur le marché new-yorkais Nymex sous le coup de données relatives aux stocks de brut aux Etats-Unis jugées mitigées et d'interrogations au sujet de l'impact réel que pourra avoir l'accord de réduction de production de l'Opep sur un marché qui reste saturé.
Le contrat janvier sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 1,16 dollar, soit 2,28%, à 49,77 dollars le baril. Au moment de la clôture du Nymex, le Brent cédait 0,94 dollar (-1,74%) à 52,99 dollars.
Les stocks américains de pétrole brut ont baissé plus fortement que prévu la semaine dernière mais ceux d'essence ont vivement augmenté, selon les données publiées dans la journée par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA).
Les stocks de brut ont reculé de 2,4 millions de barils à 486,76 millions. Les économistes attendaient en moyenne une baisse de 1,0 million de barils.
Les stocks d'essence ont à l'inverse augmenté de 3,4 millions de barils à 229,55 millions, davantage que la hausse de 1,9 million qu'anticipaient les économistes.
En outre, les stocks de brut au terminal de Cushing, dans l'Oklahoma, ont augmenté de 3,8 millions de barils la semaine dernière, soit leur plus forte hausse depuis 2009.
"Malgré le recul généralisé des stocks de brut, ces chiffres ne vont pas dans le bon sens", a estimé John Kilduff, associé chez le fonds alternatif Again Capital LLC.
Les données de l'EIA n'ont fait qu'accentuer le repli des cours du brut, qui étaient déjà en baisse avant leur publication du fait des doutes sur l'efficacité de la future réduction programmée par l'Opep et des pays qui n'en sont pas membres, dont au premier chef la Russie.
Traders et analystes estiment que l'effet de la décision de l'Opep la semaine dernière, qui a contribué à une hausse des cours de quelque 15%, s'est désormais estompé et que la promesse du cartel est entachée par des données montrant une hausse de la production de tous ses membres et de la Russie. (Scott DiSavino, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
