NEW YORK, 23 septembre (Reuters) - Les cours du pétrole ont fini en forte baisse vendredi sur le marché new-yorkais Nymex, en réaction à des informations montrant que l'Arabie saoudite et l'Iran peinent à avancer vers un compromis sur l'encadrement de la production dans les jours à venir, avant les discussions entre pays producteurs prévues à Alger.

Le contrat novembre sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 1,84 dollar, soit 3,97%, à 44,48 dollars le baril.

Le Brent a cédé 1,76 dollars (-3,69%) à 45,89 dollars.

Les cours se sont orientés à la baisse en réaction à un article de Bloomberg selon lequel Ryad ne prévoit pas de décision à l'issue des discussions entre pays producteurs au cours des prochains jours à Alger, ont expliqué des traders.

Le marché était jusqu'alors soutenu par les informations de Reuters sur la proposition de l'Arabie saoudite de réduire sa production en échange d'un plafonnement de celle de l'Iran.

Autre facteur de baisse pour le marché: les statistiques hebdomadaires de Baker Hughes montrant qu'au Etats-Unis, le nombre de puits en exploitation pourrait atteindre au troisième trimestre son plus haut niveau depuis deux ans.

Sur l'ensemble de la semaine, le WTI enregistre une hausse de 3,72% mais le Brent ne gagne plus que 0,55%.

(Barani Krishnan, Marc Angrand pour le service français)