NEW YORK, 11 février (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé en forte baisse mercredi sur le marché new-yorkais Nymex après l'annonce d'un cinquième record en autant de semaines pour les stocks de brut aux Etats-Unis.
Le contrat mars sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 1,18 dollar, soit 2,36%, à 48,84 dollars le baril.
Au moment de la clôture du Nymex, le Brent abandonnait 1,68 dollar, (-2,98%) à 54,75 dollars.
Les stocks américains de pétrole brut ont augmenté de 4,9 millions de barils, à 417,9 millions, du jamais vu depuis le début des relevés hebdomadaires qui remontent à 1982, selon les données publiées mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA). Les économistes attendaient en moyenne une hausse de 3,7 millions de barils.
Le Brent, comme le brut léger américain, ont rebondi de plus de 10% depuis le 29 janvier, après avoir perdu 60% en sept mois dans l'inquiétude face à l'abondance de l'offre face à une demande en baisse en raison du ralentissement de la croissance.
Le ministre koweitien du Pétrole, Ali al-Omaïr, a estimé mercredi que les cours du pétrole pourraient remonter à 60 dollars le baril d'ici la fin de l'année.
Mais l'Agence internationale de l'Energie (AIE) estime que le marché devrait se stabiliser nettement sous les pics au-delà de 100 dollars le baril atteint dans les trois dernières années. (Robert Gibbons à New York, Juliette Rouillon pour la version française.)
