NEW YORK, 21 juillet (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé en hausse de près 1,5% lundi sur le marché new-yorkais Nymex, en raison de la perspective d'une escalade des tensions entre la Russie et l'Occident, l'élan du cours du WTI ayant été amplifié par l'imminence de l'expiration du contrat août.
Ce contrat sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI), qui expire mardi, a ainsi gagné 1,46 dollar, soit 1,42%, à 104,,59 dollars le baril. Au moment de la clôture du Nymex, le Brent prenait 49 cents (0,46%) à 107,73 dollars.
La hausse du contrat septembre sur le WTI a été plus modeste, de 0,73 dollar à 102,68 dollars.
En début de séance, les cours du pétrole ont été plombés par l'annonce, intervenue au cours du week-end, selon laquelle l'Iran s'est entendu avec le groupe "P5+1" pour prolonger de quatre mois les négociations sur son programme nucléaire.
Cette évolution positive du dossier laisse en effet entrevoir la possibilité d'une hausse des livraisons de pétrole en provenance d'Iran.
Mais les cours se sont retournés à la hausse après que le président américain Barack Obama Obama a de nouveau accusé la Russie d'avoir formé et armé les séparatistes pro-Moscou en Ukraine, notamment au maniement d'armes anti-aériennes.
Des combats ont éclaté lundi à Donetsk, dans l'est de l'Ukraine, alors que les experts internationaux ont entamé l'examen des corps des victimes de la destruction du vol MH17 de la Malaysia Airlines qui a fait 298 morts - dont 193 ressortissants des Pays-Bas - jeudi dernier dans l'est de l'Ukraine.
"Nous inscrivons davantage de risques géopolitiques dans les cours en raison des craintes de voir une escalade de la violence en Ukraine", a déclaré Gene McGillian, analyste chez Tradition Energy. (Lorenzo Ligato, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
