NEW YORK, 26 juillet (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé en hausse de près de 2% mercredi sur le marché new-yorkais Nymex, portés par des données montrant une baisse beaucoup plus marquée que prévu des stocks de brut aux Etats-Unis, évolution qui pourrait annoncer une stabilisation du marché après des années d'offre excessive.
Le contrat septembre sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a gagné 0,86 dollar, soit 1,80%, à 48,75 dollars le baril. Au moment de la clôture du Nymex, le Brent prenait 0,81 dollar (+1,61%) à 51,01 dollars.
Les stocks américains de pétrole brut ont baissé plus fortement que prévu la semaine dernière en raison d'une plus grande activité des raffineries, selon les données publiées dans la journée par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA).
Les stocks de brut ont baissé de 7,21 millions de barils à 483,42 millions alors que les économistes les attendaient en moyenne en repli de 2,6 millions de barils.
Ces données vont une nouvelle fois dans le sens d'un rééquilibrage du marché après que l'Arabie saoudite a dit lundi qu'elle allait limiter ses exportations de brut en août. (Jessica Resnick-Ault, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
