(Actualisé avec clôture du Brent)
NEW YORK, 24 mai (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé en nette baisse jeudi sur le marché new-yorkais Nymex, le marché spéculant sur une augmentation de la production de l'Opep pour compenser la chute des pompages du Venezuela et l'impact d'éventuelles sanctions contre l'Iran.
Le contrat juillet sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 1,13 dollar, soit 1,57%, à 70,71 dollars le baril et celui sur le Brent a cédé 1,01 dollar ou 1,27% à 78,79 dollars.
L'Opep pourrait décider d'augmenter sa production dès sa réunion ministérielle du mois prochain en raison des craintes d'approvisionnement liées au Venezuela et à l'Iran, ont dit cette semaine des sources du secteur et du cartel.
Cité par l'agence Interfax, le ministre russe de l'Energie Alexandre Novak a déclaré que l'encadrement de la production prévu par l'accord dit Opep+, en vigueur depuis le 1er janvier 2017, pourrait être levé "en douceur" si l'Opep et ses alliés jugent le marché rééquilibré.
La Russie et l'Arabie saoudite ont une position commune sur l'avenir de l'accord d'encadrement, a-t-il ajouté.
"Une décision de l'Arabie saoudite et de la Russie de mettre plus de pétrole sur le marché serait très négative pour les prix. Cette perspective a suffi à faire baisser les cours cette semaine", commente John Kilduff, associé chez Again Capital à in New York.
La semaine dernière, des craintes sur l'approvisionnement du marché mondial avaient propulsé le Brent à plus de 80 dollars pour la première fois depuis novembre 2014. (Stephanie Kelly, Véronique Tison pour le marché français)
