NEW YORK, 24 avril (Reuters) - Les cours du pétrole ont
terminé en nette hausse jeudi sur le marché new-yorkais Nymex en
réaction au regain de tension en Ukraine et à des indicateurs
économiques américains favorables.
    Le Brent de mer du Nord a gagné 1,22 dollar, soit
1,12%, à 110,33 dollars le baril et le contrat sur le brut léger
américain (West Texas Intermediate, WTI) a pris 50 cents
ou 0,49% à 101,94 dollars.
    Disant s'appuyer sur les accords au sein de l'OSCE
(Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe), le
gouvernement de Kiev a donné jeudi 48 heures à Moscou pour lui
fournir des explications et des détails sur les manoeuvres
militaires en cours près de la frontière ukrainienne alors que
le président Vladimir Russe a promis des "conséquences" si
l'Ukraine a recours à l'armée contre les séparatistes
pro-russes. (voir et )
    Le président américain Barack Obama a de son côté assuré que
de nouvelles sanctions étaient "prêtes" au cas où la Russie ne
respecterait pas sa part de l'accord de Genève conclu jeudi
dernier. 
    "Loin de se calmer, la situation empire et le pétrole reste
très réactif à tout cela", observe John Kilduff, associé chez
Again Capital.
    L'interruption des livraisons de gaz russe à l'Ukraine
augmenterait la demande pour les produits pétroliers de
substitution, et des sanctions plus dures contre Moscou
pourraient avoir des répercussions sur le marché pétrolier, la
Russie étant le deuxième exportateur mondial d'or noir. 
    Le Brent a aussi été soutenu par de nouvelles perturbations
de l'offre de la Libye, où deux terminaux restent fermés, et du
gisement Buzzard en mer du Nord.
    Egalement annoncée jeudi, la hausse plus forte que prévu, de
2,6%, des commandes de biens durables aux Etats-Unis en mars est
de bon augure pour l'évolution de la demande de pétrole du
premier consommateur mondial. 

 (Sabina Zawadzki, Véronique Tison pour le service français)