La stratégie de PSA Peugeot Citroën de miser sur la Chine porte ses fruits. Au troisième trimestre, le constructeur automobile secouru l'an dernier par l'Etat français et son partenaire chinois Dongfeng, a vu son chiffre d'affaires progresser de 1,6% à 12,296 milliards d'euros soutenu par la Chine. Les ventes en volumes ont en effet grimpé de 5,4% à 643 000 véhicules avec un bond de 44,4% dans l'Empire du Milieu. Autre bonne nouvelle, ses ventes en Europe, son premier marché, ont grimpé de 7%. Résultat, PSA table désormais sur une hausse de 4 à 5% du marché en Europe contre +3% précédemment.

Le constructeur a bénéficié du succès de son nouveau C4 Picasso, de sa nouvelle Peugeot 308, des petites 108 et C1 et de l'originale C4 Cactus.

Pour autant, le redressement du groupe promis par le plan "Back In the Race" est loin d'être accompli. Le chiffre d'affaires de la division automobile est en effet ressorti en baisse de 0,8% à 7,971 milliards d'euros si l'on retire la contribution des coentreprises chinoises détenues à 50%, mais en hausse de 2,7% à 9,1 milliards en les incluant.

L'amélioration moyenne des prix (+2,2%) et du mix produit (+3,7%) n'a pas suffi à compenser des effets de change toujours négatifs et une baisse des volumes de 4,7% si l'on retire la Chine.

La performance en Europe n'a pas permis non plus de compenser la chute des ventes en Russie et en Amérique latine, où PSA perd de l'argent depuis plusieurs années.

Dans ce cadre, le groupe a confirmé sa prévision d'un marché automobile 2014 en repli d'environ 10% en Amérique Latine, et en baisse d'environ 15% en Russie.

Sur le plan financier, le PDG Carlos Tavares a confirmé les objectifs du groupe, à savoir la réalisation d'un free cash flow opérationnel récurrent positif au plus tard en 2016 et d'un free cash flow opérationnel cumulé de 2 milliards d'euros sur la période 2016-2018.

Enfin, PSA a réitéré sa prévision d'une marge opérationnelle de 2% en 2018 pour la division Automobile, avec une cible de 5% sur la période du prochain plan moyen terme 2019-2023.

(P-J.L)