Paris (awp/afp) - Le groupe pharmaceutique français Sanofi a officiellement lancé les hostilités contre les dirigeants de la biotech californienne Medivation, restés jusqu'à présent sourds à son offre de rachat, en lançant mercredi le processus de révocation et de remplacement de son conseil d'administration.

Ce processus a pour but de "nommer des membres plus enclins à agir dans l'intérêt des actionnaires concernant une possible transaction", précise Sanofi dans un communiqué.

Le groupe a dressé une liste de huit candidats pour remplacer les membres actuels du conseil d'administration, dans une demande déposée auprès du gendarme de la Bourse américain, la SEC.

Pour arriver à ses fins, Sanofi doit obtenir le feu vert de plus de 50% des actionnaires de Medivation. Le processus peut durer jusqu'à 60 jours, à partir de la réception du premier accord d'actionnaire, a précisé à l'AFP une porte-parole du groupe.

"Nous prenons cette mesure parce que nous sommes convaincus que vos actionnaires sont extrêmement favorables à une cession de Medivation" et qu'ils souhaitent que la société entame des discussions avec Sanofi, a justifié le directeur général du groupe Olivier Brandicourt dans un courrier envoyé mercredi au conseil d'administration de Medivation, retranscrit dans le communiqué.

Fin avril, Sanofi avait rendu public une offre de rachat de Medivation de 9,3 milliards de dollars en numéraire. Le conseil d'administration de Medivation l'avait unanimement rejetée quelques jours plus tard, arguant qu'elle sous-évaluait la valeur de la société, spécialisée dans des traitements innovants en immuno-oncologie, une aire thérapeutique très porteuse dans laquelle Sanofi désire se renforcer.

Dans la foulée, Sanofi avait menacé d'enclencher un processus de révocation des administrateurs de Medivation, si la direction persistait à rejeter ses avances.

Selon une source proche du dossier, Medivation a en revanche accepté de laisser Pfizer et Amgen examiner ses comptes, mais ces groupes pharmaceutiques américains n'ont pas formulé de contre-offres d'achat pour le moment.

afp/rp