PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'équipementier sportif Puma (>> Puma AG Rudolf Dassler Sport) a annoncé lundi tabler sur une "hausse significative" de son résultat opérationnel et de son bénéfice net en 2018, avant de prendre son indépendance.

La filiale de Kering (>> Kering) anticipe également une hausse de ses ventes hors effet de change d'environ 10% cette année, après une croissance de 15,9% sur l'ensemble de 2017, ainbsi qu'une "légère amélioration" de sa marge opérationelle (EBIT), qui a déjà progressé de 2,5% en 2017, à 47,1%.

La griffe sportive mise sur un résultat opérationnel compris entre 305 et 325 millions d'euros en 2018, contre 244,6 millions d'euros en 2017.

En 2017, le bénéfice net du groupe a plus que doublé, à 135,8 millions d'euros contre 62,4 millions d'euros en 2016, se traduisant par un bénéfice par action de 9,09 euros, contre 4,17 euros. Cette performance a notamment été tirée par les ventes de chaussures, en hausse de 23,5% en 2017 en données corrigées des variations de changes, ce qui a amené le groupe à passer pour la première fois la barre des 4 milliards d'euros de chiffre d'affaires. Ce dernier a atteint 4,14 milliards d'euros, en hausse de 14% en données publiées alors que le groupe s'attendait à une croissance à un chiffre.

Une nouvelle stratégie dévoilée le 20 mars

Ces résultats sont de bon augure alors que Puma fera bientôt cavalier seul. Le 11 janvier dernier, Kering a annoncé son intention de se recentrer sur le luxe en distribuant à ses actionnaires 70% du total des actions Puma, ce qui augmentera le flottant du groupe allemand pour le faire passer à environ 55%. Puma deviendra ainsi une entreprise cotée indépendante de Kering ou presque, le groupe de luxe conservant une part de 16% dans l'équipementier.

Le groupe tiendra une journée investisseurs le 20 mars à Londres afin de présenter en détail sa future stratégie.

En marge de ces annonces, Puma a également annoncé avoir signé un partenariat "de long terme" pour équiper le club de football italien Milan AC, ex-gloire du football européen des années 1990-2000, désormais empêtré en milieu de classement du championnat italien.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: VLV

Valeurs citées dans l'article : Puma AG Rudolf Dassler Sport, Kering