La Haye (awp/afp) - Le groupe néerlandais de travail temporaire Randstad a publié mardi pour l'année 2018 un bénéfice net en hausse de 12% à 704 millions d'euros (797,9 millions de francs suisses), malgré un quatrième trimestre marqué par le ralentissement de l'activité en Europe.

Le chiffre d'affaires 2018 s'est établi à 23,81 milliards d'euros, en légère hausse (+2%) par rapport à l'année 2017, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Cette tendance "reflète la forte croissance des ventes en Amérique du Nord et dans le reste du monde, mais un ralentissement de l'activité en Europe, conformément aux récentes tendances macroéconomiques", a déclaré le directeur exécutif Jacques van den Broek, cité dans le communiqué.

En France (-4%), Allemagne (-7%), Italie (-1%) et dans la péninsule ibérique (-4%), les performances sont à la baisse, marquées par une croissance économique plus faible que dans d'autres régions du monde.

En Amérique du Nord, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 1,11 milliards d'euros, soit une croissance organique de 3% en glissement annuel.

Le groupe a été particulièrement performant au Japon, Australie, Singapour et en Amérique latine, a souligné le groupe, se félicitant d'une "excellente année 2018".

"Notre situation financière reste très saine, comme en témoigne la proposition d'un dividende en espèces de 3,38 euros par action ordinaire, dont un dividende spécial de 1,11 euro, un record", a indiqué Jacques van den Broek.

Les investisseurs ont bien accueilli les résultats du groupe. Coté à la Bourse d'Amsterdam, le titre grimpait de 2,80% à 44,83 euros dans un indice en hausse de 0,60% vers 09H30 (08H30 GMT).

Au quatrième trimestre 2018, Randstad a publié un bénéfice net de 194 millions d'euros, en baisse de 2% par rapport à la même période l'an passé. Le chiffre d'affaires s'est établi à 6,10 milliards d'euros, en augmentation de 2%.

Fondé en 1960 aux Pays-Bas, Randstad emploie environ 36.500 personnes dans 39 pays à travers le monde et affirme être numéro un de son secteur dans plusieurs pays d'Europe et en Inde.

afp/al