Bombay (awp/afp) - Le conglomérat indien Reliance Industries a annoncé jeudi une chute de 23% de son bénéfice net au Deuxième trimestre dans la première publication de ses résultats depuis le lancement de la 4G en grande pompe le mois dernier.

Reliance a précisé que son bénéfice net consolidé pour les trois mois finissant en septembre était tombé à 72,06 milliards de roupies (1,08 md USD) contre 93,45 milliards un an auparavant, soit une baisse de 22,9%.

Le conglomérat, que possède l'homme le plus riche d'Inde Mukesh Ambani, a attribué cette chute à une baisse des marges de raffinage dans son coeur de métier, le pétrole, mais elle survient aussi après le lancement longuement attendu de la 4G en septembre.

Reliance avait annoncé le début de ce service, qui avait été retardé de près de deux ans, en l'offrant gratuitement pour le reste de l'année 2016 ainsi que des communications vocales gratuites à vie.

La société a investi 15 milliards de dollars dans cette entreprise destinée à se diversifier.

Reliance tire l'essentiel de ses bénéfices de ses opérations pétrolières d'envergure, mais il essaie d'être moins dépendant des marges de raffinage. Outre les télécoms, le conglomérat possède une chaîne de supermarchés.

Selon l'entreprise, Reliance a obtenu un nombre record d'abonnés avec 16 millions de clients au cours du premier mois après le lancement de la 4G.

Reliance voudrait que son réseau couvre 90% du territoire indien avec ses 1,25 milliard d'habitants d'ici mars 2017, mais le conglomérat est confronté à une concurrence féroce de ses rivaux dont Bharti Airtel.

afp/fr