PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'agence de notation financière Moody's a annoncé mardi avoir abaissé la note de Renault de "Baa3" à "Ba1", avec perspective stable. Cette dégradation d'un cran fait passer la note du constructeur en catégorie spéculative, selon la classification de l'agence.

Moody's justifie cette décision par les faibles performances opérationnelles du constructeur en 2019 et par l'absence d'amélioration attendue en 2020. Renault doit consentir d'importants investissements pour atteindre les exigences européennes en matière de CO2 et pour électrifier sa gamme, ce qui pourrait conduire à un free cash flow négatif d'environ 2 milliards d'euros en 2020, contre -0,5 milliard d'euros en 2019, s'inquiète également Moody's.

"Sur la base des objectifs de l'entreprise pour 2020, qui prévoient une nouvelle baisse de la marge opérationnelle et la persistance d'un environnement de marché dégradé, nous ne pensons pas que Renault sera en mesure de rétablir des niveaux de marge opérationnelle sains à moyen terme", a précisé l'agence.

En 2019, Renault a accusé une perte nette part du groupe de 141 millions d'euros, à comparer à un bénéfice de 3,3 milliards d'euros en 2018. Le groupe n'avait plus accusé de perte nette depuis 2009 et la crise financière. Le chiffre d'affaires du groupe s'est établi à 55,5 milliards d'euros l'an dernier, en baisse de 3,3% sur un an en données publiées et de 2,7% à taux de change constants, a annoncé vendredi le constructeur.

Pour 2020, Renault anticipe un chiffre d'affaires du même ordre que celui de 2019 à changes constants, une marge opérationnelle du groupe de 3% à 4%, après 4,8% en 2019, et un free cash-flow de l'automobile positif avant prise en compte des coûts de restructuration.

Ces prévisions ne tiennent pas compte d'éventuels impacts liés à la crise du coronavirus

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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