PARIS, 31 décembre (Reuters) - Carlos Ghosn n'est pas au-dessus des lois mais le soutien consulaire de la France lui est acquis, a déclaré mardi Agnès Pannier-Runacher, secrétaire d'Etat auprès du ministre de l'Economie et des Finances, en réaction à l'annonce du départ du Japon de l'ex-président de Renault et Nissan à quelques mois de son procès.

"Je l'apprends comme vous, je suis très surprise", a-t-elle dit sur France Inter en précisant avoir appris "par la presse" que Carlos Ghosn se trouvait désormais au Liban.

"Nous avons un devoir de soutien consulaire avec les ressortissants français", a expliqué la secrétaire d'Etat, ajoutant que "M. Ghosn est un citoyen comme les autres".

"Il n'est pas au-dessus des lois", a-t-elle ajouté, estimant que "si un ressortissant étranger fuyait la justice française, on serait très fâché".

Carlos Ghosn a confirmé mardi dans un communiqué succinct qu'il se trouvait au Liban, disant refuser d'être "otage" au Japon d'un système judiciaire "partial".

(Marc Angrand, édité par Bertrand Boucey)