Madrid (awp/afp) - Le groupe pétrolier Repsol a renoué avec les bénéfices en 2016, publiant jeudi un résultat net de 1,7 milliard d'euros, grâce à une réduction de ses coûts et à la remontée des prix du pétrole en fin d'année.

En 2015, Repsol avait essuyé une perte de 1,2 milliard d'euros. Le bénéfice net 2016 est supérieur aux attentes des analystes interrogés par le fournisseur d'informations financières Factset, qui tablaient sur 1,56 milliard d'euros.

Ce résultat reflète "le succès du plan d'action mis en marche pour répondre à la chute des prix du brut et du gaz", explique Repsol dans un communiqué. Il bénéficie aussi de la comparaison avec 2015, où d'importantes provisions avaient été réalisées pour se prémunir contre la déprime des prix de l'énergie.

La société avait annoncé à l'automne 2015 un plan de restructuration prévoyant une réduction de son personnel de l'ordre de 1.500 personnes dans le monde d'ici à 2018, sur 25.000.

Elle estime avoir économisé en 2016 "plus de 900 millions d'euros" grâce à son plan "d'efficacité et de synergies".

Les activités d'exploration et de production ("upstream") sont repassées dans le vert, engrangeant un bénéfice net de 52 milliards d'euros, contre une perte de 925 millions d'euros.

Cette amélioration est due aux "meilleurs prix" du brut et du gaz au quatrième trimestre, explique Repsol dans son rapport.

Le groupe a en parallèle augmenté de 23% sa production de pétrole et de gaz grâce aux bons rendements de la production au Pérou, au Venezuela et au Brésil.

En revanche, le bénéfice net de la branche raffinage ("downstream") chute de 12% à 1,8 milliard d'euros, en raison de la baisse des marges.

afp/rp