Les valeurs minières se distinguent à la Bourse de Londres, soutenues par la hausse des cours des métaux de base. Le cours du cuivre aligne aujourd'hui sa sixième séance consécutive de progression pour coter 3,062 dollars la livre. BHP Billiton gagne 1,52% à 1 405 pence, Glencore, 0,97% à 357,45 pence et Rio Tinto 1,23% à 3 590,50 pence. Selon Reuters, ce dernier envisage de céder sa fonderie d'aluminium à Dunkerque, la plus grande d'Europe, au groupe indien de négoce de métaux Liberty House. Cette fonderie, lancée par le français Péchiney en 1991, serait valorisée 200 millions d'euros.

Péchiney a été racheté par le canadien Alcan en 2003, lui-même repris par Rio Tinto en 2007.

L'opération s'inscrirait dans la stratégie de réduction des coûts menée par le directeur général de Rio Tinto Jean-Sébastien Jacques. Le Français a promis de générer 1,5 milliard de dollars de free cash-flow annuel supplémentaire à horizon 2021.

En début de mois, la nomination de Simon Thompson, directeur non-exécutif depuis 2014, à la présidence du géant minier confirme la priorité donnée à la valeur. Dans un communiqué, le nouveau président, qui prendra ses fonctions en mars prochain, a promis de "faire en sorte que Rio Tinto continue à offrir à ses actionnaires des rendements supérieurs en maintenant sa discipline dans la politique d'investissement et son approche basée sur la création de valeur plutôt que sur le volume d'activité".

Les résultats semestriels publiés début août témoignent de cette stratégie. Rio Tinto a réalisé sur les six premiers mois de son exercice un bénéfice net en hausse de 93% à 3,3 milliards de dollars. Une performance qui lui a permis de verser un dividende intérimaire de 1,10 dollar, pour un total de deux milliards de dollars.