Zurich (awp) - Chugai, filiale nippone de Roche, indique mardi s'associer à l'autre filiale - américaine - Genentech dans le cadre d'une procédure juridique visant à contrer le lancement d'un biosimilaire du Rituxan (rituximab) en injection de 10 mg/mL au Japon. La plainte, déposée le 28 décembre devant un tribunal tokyoïte, vise Sandoz, filiale de Novartis et productrice du biosimilaire, ainsi que Kyowa Hakko Kirin, distributrice de la substance incriminée au pays du Soleil levant.

Chugai dénonce notamment la violation de trois brevets déposés par Biogen et accordés en exclusivité à Genentech. Cette dernière s'appuie sur son partenaire Zenyaku Kogyom ainsi que sur Chugai pour distribuer le Rituxan dans l'archipel, souligne un communiqué.

Chugai assure que la procédure n'aura, en l'état actuel des estimations, aucun impact sur ses perspectives financières.

Genentech avait déjà intenté fin novembre un action en justice aux Etats-Unis visant à bloquer le lancement par Pfizer d'un biosimilaire d'un autre de ses moteurs de ventes, l'Herceptin (trastuzumab).

Roche fait depuis quelques temps face à la menace de la concurrence des biosimilaire pour trois de ses produits phares. Le Mabthera/Rituxan (7,3 mrd CHF de revenus en 2016), l'Herceptin (6,8 mrd CHF) et l'Avastin (6,8 mrd CHF) représentaient en 2016 plus de la moitié des revenus de l'unité Pharmaceuticals.

A 09h52, le bon de jouissance de Roche prenait 0,8% à 251,55 CHF, dans un SMI en hausse de 0,43%. La nominative Novartis s'adjugeait également 0,8% à 84,58 CHF.

jh/buc/al