Bâle (awp/ats) - Roche redoute un plafonnement des prix des médicaments aux Etats-Unis. Un changement de situation en la matière entraînerait des conséquences dramatiques pour l'industrie pharmaceutique dans le monde, craint le président du géant bâlois, Christoph Franz.

"Si les Américains devaient adopter le système de prix suisse, nous devrions alors supprimer plusieurs milliers d'emplois dans la recherche en Suisse", dit le président du conseil d'administration du laboratoire sis à Bâle dans une interview publiée dimanche dans la NZZ am Sonntag. En Suisse, Roche a dû régulièrement compter avec de nombreuses baisses de prix.

Les prix des médicaments sont injustement rendus responsables de la hausse des primes d'assurance-maladie, constate M. Franz. "La part des dépenses pour les médicaments à l'ensemble des coûts de la santé n'a pas augmenté ces dernières années, mais plutôt baissé", note l'ancien patron de la compagnie aérienne Swiss.

Evoquant les récentes recommandations d'un groupe d'experts de ne plus faire payer une prime à l'innovation sur les nouveaux médicaments, M. Franz estime qu'un pays comme la Suisse, qui se base sur l'innovation, doit compenser le bénéfice qu'offre un nouveau médicament.

Génériques plus chers en Suisse

Du côté des médicaments protégés par des brevets et vendus sur ordonnance, le niveau des prix pratiqués en Suisse correspond à ceux observés à l'étranger. En revanche dans d'autres segments, comme les médicaments en vente libre et les génériques, les tarifs suisses dépassent nettement ceux des pays voisins, constate M. Franz.