Zurich (awp) - Genentech, filiale américaine de Roche, a enregistré des résultats positifs avec le médicament Gazyva lors d'une étude clinique de phase III sur le lymphome folliculaire non traité, a annoncé le laboratoire dans la nuit de dimanche à lundi. Les analystes reconnaissent des progrès en termes de durée de vie des patients, mais émettent des doutes sur le profil de risque.

L'étude baptisée "Gallium", effectuée sur 1401 patients, visait à comparer le traitement Gazyva associé à une chimiothérapie à un autre médicament de Genentech, Rituxan, également avec une chimiothérapie chez des personnes atteintes d'un lymphome folliculaire non traité.

Selon un comité indépendant, l'étude a atteint ses objectifs en avance, en réduisant de 34% comparé à Rituxan le risque d'aggravation de la maladie ou de décès, a précisé Genentech dans un communiqué.

"Le lymphome folliculaire (...) est un cancer du sang pour lequel il n'existe pas de traitement et qui se caractérise par des cycles de rémission et de progression de la maladie", a indiqué la directrice médicale Sandra Horning.

Selon elle, Gazyva est le seul traitement à démontrer de meilleurs résultats que Rituxan dans cette indication.

Quelque 14'000 nouveaux cas de lymphome folliculaire devraient être diagnostiqués cette année aux Etats-Unis, a estimé Genentech.

Baader Helvea souligne que Gazyva présente un risque d'effets secondaires sévères de près de 75%, contre 68% pour le Rituxan. Le courtier genevois maintien que le nouveau traitement ne sera que marginalement supérieur à son prédécesseur et table toujours sur des ventes annuelles de l'ordre de 2,7 mrd CHF au plus fort du cycle du produit.

Les données présentées ont reçu un accueil critique des hématologistes, la combinaison favorisée étant perçue comme trop toxique, s'inquiète pour sa part Vontobel. Roche risque d'avoir de la peine à imposer rapidement le Gazyva en remplacement du Rituxan, qui risque de bientôt faire l'objet de la concurrence des génériques, analyse l'établissement zurichois.

A la Bourse, le bon de jouissance Roche a fini en hausse de 0,68% à 222,10 CHF, dans un SMI en hausse de 0,79%.

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