Bâle (awp) - Le groupe Roche a bouclé le premier trimestre de l'exercice 2017 sur une hausse des ventes modérée mais supérieure aux attentes, portée par ses produits établis mais aussi soutenue par des médicaments récemment mis sur le marché. La direction se dit satisfaite de l'évolution des produits en développement et confirme ses objectifs pour l'ensemble de l'année.

Entre janvier et mars, Roche a enregistré un chiffre d'affaires consolidé de 12,94 mrd CHF, en hausse de 4% sur un an. Les deux divisions Pharma et Diagnostics ont contribué à la croissance des ventes, indique le laboratoire rhénan jeudi dans son rapport d'étape.

Le chiffre d'affaires de Pharma, qui représente près de 80% des revenus du groupe, s'est étoffé de 4% à 10,18 mrd CHF (+3% à taux de changes constants), porté notamment par la poussée des ventes aux Etats-Unis (+8%), qui ont dépassé les 5 mrd CHF pendant la période sous revue. Diagnostics a quant à elle généré 2,77 mrd CHF, en hausse de 6% en rythme annuel, portée par la croissance des solutions d'immunodiagnostic.

La copie présentée par Roche est supérieure à la moyenne des prévisions des analystes consultés par AWP. Les ventes du groupe et celles de la division Pharma dépassent même les pronostics les plus optimistes.

FEUX VERTS ET SUCCÈS D?ÉTUDE

"Nous avons commencé l'année avec un bon niveau de croissance au sein de nos deux divisions (...) et d'importants résultats positifs issus d'études cliniques", s'est félicité Severin Schwan, directeur général (CEO) du mastodonte bâlois, cité dans le communiqué. Il a évoqué notamment l'homologation aux Etats-Unis d'Ocrevus (ocrelizumab) pour le traitement de la sclérose en plaques (SEP) et estime le groupe "bien parti" pour atteindre ses objectifs annuels.

La hausse des ventes de la division Pharma est à mettre au crédit notamment de "l'excellent accueil initial" réservé à Tecentriq et par la croissance "toujours forte" de Perjeta, qui ont permis de contrer la baisse des recettes générées par Tamiflu, mises à mal par l'entrée en lice de génériques.

La direction de Roche a confirmé ses objectifs pour l'exercice en cours, à savoir une croissance à taux de change constants entre 0% et 5% ainsi qu'une évolution au même rythme que les ventes du bénéfice par titre rapporté aux activités de base et un nouveau relèvement du dividende.

"Le lancement d'Ocrevus sur le marché américain a été très bon et nous incite à l'optimisme en ce qui concerne le potentiel financier de ce médicament", ont déclaré en choeur le patron du groupe et le chef de la division Pharma, Daniel O'Day, sans pour autant articuler plus de détails chiffrés.

Le reponsable des affaires pharmaceutiques a par ailleurs indiqué miser sur une homologation de l'emicizumab (ACE910) contre l'hémophilie aux Etats-Unis entre la fin de cette année et le début de la suivante.

COMMERCIALISATION DE PERJETA A BOUT TOUCHANT

Revenant sur le succès d'étude obtenu par l'anticancéreux Perjeta, le CEO a affirmé que "les résultats de l'étude Aphinity nous permettent d'améliorer ultérieurement notre franchise HER-2 (cancer du sein, ndr), et ainsi de la défendre". Le groupe est en pourparlers avec plusieurs autorités sanitaires en vue d'une autorisation de mise sur le marché "dans un avenir proche".

Les deux dirigeants ont également affiché leur confiance dans le pipeline. Pour MabThera/Rituxan, un premier biosimilaire devrait être lancé dès le trimestre en cours, alors que pour Herceptin, les substituts ne devraient arriver sur le marché qu'à partir du 2e semestre.

Les analystes saluent d'une seule et même voix des résultats supérieurs aux pronostics. UBS souligne la bonne résistance de Tamiflu, qui malgré des ventes volatiles a généré 270 mio CHF, dépassant de plus d'un tiers la moyenne des expectatives.

Vontobel estime pour sa part que la contribution des nouveaux médicaments à la performance de Roche laisse présager des lendemains qui chantent. Les experts attendent désormais avec impatience des informations plus détaillées sur l'étude Aphinity, qui devraient être dévoilées en juin lors du congrès ASCO.

Le bon de jouissance Roche s'est apprécié jeudi de 1,0% à 260,30 CHF, figurant parmi les pricnipaux gagnants du tableau SMI/SLI, alors que l'indice phare de la place zurichoise a grappillé 0,16%.

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