Stockholm (awp/afp) - Le groupe suédois de défense et d'aéronautique Saab a présenté mardi des résultats trimestriels en forte hausse grâce à la compression des coûts ainsi que des gains financiers qui ont compensé le léger repli des ventes.

Le bénéfice net a été multiplié par 3,4 au troisième trimestre 2016 sur un an à 122 millions de couronnes suédoises (12,6 millions d'euros), pour un chiffre d'affaires en retrait de 0,5% à 5,7 milliards.

Saab bénéficie de "la tendance mondiale à l'accroissement des investissements dans la défense et la sécurité civile" mais les impératifs de rigueur budgétaire auxquels sont soumis ses clients l'obligent à réduire ses coûts pour présenter des offres concurrentielles, a observé le PDG du groupe, Håkan Buske, dans un communiqué.

Saab a enregistré 3,5 milliards de couronnes de nouvelles commandes sur la période juillet-septembre, moins d'un dixième des montants enregistrés l'an dernier sur les trois mois correspondants.

Mais les chiffres de 2015 incluaient la finalisation avec le Brésil de la vente d'avions de combat Gripen de nouvelle génération, livrables à partir de 2019. D'une valeur de près de 40 milliards de couronnes, le contrat sera payé en 25 ans.

Au total, le carnet de commandes de Saab se montait fin septembre à plus de 109 milliards de couronnes, en hausse de 4% par rapport à la même période de 2015.

Pour 2016, le groupe confirme sa prévision d'une hausse de 5% de son chiffre d'affaires à changes et périmètre constants, soit un ralentissement par rapport à 2015 (+11%), et sa prévision d'une stabilité de sa marge opérationnelle hors exceptionnels (7,1% en 2015).

Outre le Gripen, fleuron de l'industrie militaire suédoise également retenu par la défense du pays scandinave, Saab commercialise une vaste gamme d'armes et d'équipements militaires, entre autres des missiles, des armes antichars, des simulateurs et des radars.

afp/al