Stockholm (awp/afp) - Le titre du groupe suédois de défense et d'aéronautique Saab plongeait vendredi, de 9% en milieu de matinée, à la Bourse de Stockholm après l'annonce d'un dividende décevant au titre de l'exercice 2017, marqué par un recul de sa rentabilité.

Le bénéfice net s'est apprécié de 24% l'an dernier par rapport à 2016, à 1,4 milliard de couronnes (141 millions d'euros), sur un chiffre d'affaires en hausse de 10%, à 30,8 milliards.

Mais la marge brute d'exploitation Ebitda s'est érodée de 0,1 point, à 9,5%, lestée par les résultats médiocres du quatrième trimestre et l'injection d'argent frais au capital de petites entreprises en difficulté.

Saab propose de verser un dividende de 5,50 couronnes, contre 5,25 en 2016, une rémunération jugée modeste par les actionnaires qui ont sanctionné le titre, en chute de 9%, à 334 couronnes, vers 10H30 (09H30 GMT).

Le PDG Håkan Buskhe s'est pourtant réjoui d'un exercice à l'issue duquel Saab a vu ses commandes bondir de 41%, à 30,8 milliards, dont un tiers concernent des montants inférieurs à 100 millions. Son carnet de commandes atteignait 106,8 milliards de couronnes au 31 décembre.

L'industriel prévoit pour 2018 une croissance organique de son chiffre d'affaires en ligne avec son objectif à long terme de 5% et une marge opérationnelle en hausse.

Producteur du chasseur Gripen, Saab ne l'a vendu qu'en Suède et au Brésil. "Nous sommes en pourparlers avec un certain nombre de clients et nous espérons des nouvelles cette année", a déclaré Håkan Buskhe à l'agence TT.

Outre le Gripen, Saab commercialise une vaste gamme d'armes et d'équipements militaires, entre autres des missiles, des armes antichars, des simulateurs et des radars.

afp/al