SAFRAN KOUROU, 26 mai (Reuters) - Le lanceur Ariane 5 doit mettre mercredi sur orbite géostationnaire deux satellites de télécommunications, annonce mardi Arianespace.
Le décollage de l'Ariane 5-ECA est prévu à 18h16 locales (21h16 GMT) depuis le centre spatial guyanais de Kourou en Guyane française.
Vingt-sept minutes et 47 secondes plus tard, le lanceur européen se séparera du satellite de télécommunications DIRECTV-15 pour le compte de l'opérateur américain DIRECTV (DTV).
D'un poids au lancement d'environ 6.200 kg et construit par Airbus Defence and Space, DIRECTV-15 fournira pendant 15 ans pour les Etats-Unis, l'Alaska, Hawaï et Porto-Rico des offres de télévision directe en HD et en ultra-HD.
Trente-sept minutes et 59 secondes après le lancement, Ariane mettra sur orbite SKYM-1 pour l'opérateur mexicain privé SKY Mexico. Fabriqué par le constructeur américain Orbital ATK et d'une masse d'environ 3.000 kilogrammes, SKYM-1 proposera pendant 15 ans des services de télévision directe en haute définition pour Mexico, l'Amérique Centrale et la Caraïbe.
La mission de mercredi sera le 79e lancement d'une Ariane 5, le quatrième de l'année pour Arianespace au Centre spatial guyanais. (Franck Leconte, édité par Sophie Louet)
