Safran (+3,06% à 47,95 euros) enregistrait la hausse la plus marquée du CAC 40 en fin de matinée à la faveur d'un chiffre d'affaires en hausse de 6,8% à 3,58 milliards de dollars, au titre du troisième trimestre grâce notamment à une "forte dynamique dans les activités de propulsion". Ces dernières ont progressé de 9,8% à 1,95 milliards d'euros. De son côté, la croissance organique du groupe aéronautique et de défense, indicateur clé du secteur, s'est établie à 6,3% sur la période. De leurs côtés, les activités relatives aux équipements aéronautiques ont crû de 4% à 1 milliard d'euros.

Sur les neuf premiers mois de l'année, son chiffre d'affaires ajusté s'établit ainsi à 10,8 milliards d'euros, en hausse de 5,2% par rapport à l'année précédente (5,6% sur une base organique).

Fort de cette solide performance commerciale, Safran a confirmé ses perspectives pour l'ensemble de l'exercice en cours, et prévoit ainsi une croissance du chiffre d'affaires ajusté d'environ 5% et un résultat opérationnel courant ajusté en hausse de près de 15%.

"Notre performance conforte les perspectives du groupe pour l'année 2014 et nous permet d'être très confiants quant à notre réussite à plus long terme", s'est félicité le PDG du groupe Jean-Paul Herteman.

Seul bémol toutefois, le cash flow lié à l'activité. Safran prévient que ce dernier devrait être conforme aux objectifs, mais une incertitude significative persiste quant au rythme des paiements (dont des avances et acomptes) de plusieurs Etats clients au quatrième trimestre.

Un dernier point également mis en exergue par UBS qui soulève la question de cette "incertitude". Le bureau d'études helvétique estime que le groupe devra être particulièrement attentif à cette question, mais maintient, en l'état, sa recommandation Achat et son objectif de cours de 52 euros sur le titre.

(S.H)