Paris (awp/afp) - CFM International, la co-entreprise de Safran et General Electric dans les moteurs d'avions, a enregistré 2.677 commandes en 2016, dont 1.801 moteurs Leap de nouvelle génération, pour un montant de 36 milliards de dollars au prix catalogue.

Ce nombre de commandes est "proche (des) chiffres record" de CFM International, indique le groupe dans un communiqué mardi. "L'année 2017 se présente déjà sous les meilleurs auspices avec plus de 580 commandes reçues en janvier", ajoute-t-il.

Le moteur Leap, destinés aux Airbus 320neo et Boeing 737 Max, mais aussi au C919 du chinois Comac, a reçu 1.801 commandes (avec intentions de commandes et rechanges), et le CFM56, qui équipe la version classique de l'A320 et du 737, 876 commandes l'an dernier.

Le Leap a à ce jour "engrangé plus de 12.200 commandes et intentions de commandes (sans compter les options), pour une valeur estimée à 170 milliards de dollars au prix catalogue", précise CFM International.

La production "se maintient à des sommets historiques, avec 1.693 moteurs CFM et 77 moteurs LEAP­1A (la version du Leap destinée aux A320neo, ndlr) livrés en 2016", alors que Safran et General Electric doivent assurer une vertigineuse montée en cadence de production du Leap, avec un objectif allant jusqu'à 2.000 moteurs par an à l'horizon 2020.

Le LEAP­1A a est entré en service commercial en août 2016 auprès de la compagnie turque Pegasus Airlines.

De son côté, la production du CFM56 va commencer à baisser cette année et la transition avec le Leap devrait être achevée à l'horizon 2020.

"L'une des choses les plus étonnantes aura été de constater la dynamique soutenue des commandes de CFM56", a déclaré Gaël Méheust, le nouveau PDG de CFM International. "En 2016 nous avons reçu 140 commandes de moteurs CFM56 de plus qu'en 2015", a-t-il souligné.

Quant à la production, "la montée en cadence et la transition ont véritablement commencé et tout se passe très bien", a­-t-­il poursuivi. "Je ne veux nullement minimiser l'ampleur de ce qui nous attend avec la montée en puissance pour le Leap, mais je suis confiant sur la capacité de nos équipes à relever ce défi."

afp/rp