La rumeur prend de plus en plus d'ampleur depuis ces derniers jours : Thales chercherait de nouveau à pousser le dossier de la fusion avec Safran. Un tel scénario avait pourtant été écarté officiellement par l'Elysée il y a six mois.

Cependant, Denis Ranque, le PDG de Thales, n'aurait pas abandonné tout espoir, et «vante depuis quelques semaines les mérites de l'opération dans les cercles de décision du gouvernement», indique Les Echos.

Les conditions nécessaires à la fusion, pourtant, ne sont toujours pas réunies. Ce serait donc pour contrer une éventuelle montée au capital d'EADS ou Dassault que Thales chercherait à relancer le projet.

Les deux groupes, en effet, seraient candidats officieux au rachat des 21% détenus par Alcatel-Lucent dans Thales.

«Il y a un élément que Thales ne maîtrise pas, c'est l'éventuelle sortie d'Alcatel-Lucent de Thales, et le repreneur, si repreneur il y a, qui aurait la bénédiction de l'Elysée», affirme une source proche du dossier citée par Les Echos.

«S'il [Thales] ranime la piste d'une fusion avec Safran, c'est peut-être pour se prémunir d'un actionnaire de référence non désiré», avance le quotidien. Reste que les conditions qui ont rendu la fusion impossible en 2007 sont toujours présentes…

An. P.