Promettre de réduire sa dette, cela paye en Bourse. Saipem progresse de près de 4% à 3,339 euros, ce vertueux objectif ayant relégué au second plan des résultats 2017 décevants. Fort notamment de nouveaux efforts de réduction des coûts, la société italienne de services pétroliers prévoit une dette nette au 31 décembre 2018 d'environ 1,1 milliard d'euros, contre 1,296 milliard au 31 décembre 2017. Une bonne nouvelle pour un groupe, pénalisé comme le reste du secteur, par la chute des dépenses de ses clients, les majors pétrolières, liée à la faiblesse persistante des cours du pétrole.

En 2017, le groupe contrôlé conjointement par le géant pétrolier Eni et l'organisme public Cassa Depositi e Prestiti a accusé une perte nette de 328 millions d'euros contre une perte de 2,087 milliards en 2016. En données ajustées, le bénéfice enregistre une baisse de 80% à 46 millions d'euros. Une performance décevante puisque la société elle-même tablait sur environ 200 millions.

L'Ebitda ajusté a reculé de 23,9% à 964 millions, contre 1,037 attendu par les analystes. Le chiffre d'affaires s'est établi à 8,999 milliards, en baisse de 9,8%. Le carnet de commandes a reculé de 13% à 12,4 milliards.

Pour l’exercice en cours, Saipem prévoit un chiffre d'affaires d'environ huit milliards d'euros en 2018.

L'administrateur délégué Stefano Cao, a souligné qu'en dépit d'un contexte de marché qui reste difficile, il y a eu une tendance persistante à la réduction de la dette nette et une bonne prise de nouveaux contrats, surtout au second semestre".