WEBUILD S.P.A. 
Par (Actualisé avec annonce d'un accord)
PANAMA, 28 février (Reuters) - L'Autorité du Canal de Panama a annoncé vendredi qu'un accord de financement devrait être signé la semaine prochaine en vue de terminer les travaux d'agrandissement de la voie d'eau et mettre fin à une dispute sur les dépassements de coûts du projet qui ont freiné le chantier.
La veille, l'Autorité avait dit être parvenue à un accord préliminaire avec le consortium chargé du projet.
L'Autorité du Canal de Panama et le consortium, dirigé par le groupe de BTP espagnol Sacyr et l'italien Salini Impregilo, injecteront chacun 100 millions de dollars (73 millions d'euros) pour les besoins immédiats de financement de façon à reprendre totalement le travail.
Le travail avait repris partiellement sur le chantier jeudi dernier après un arrêt de deux semaines.
Malgré l'annonce de cet accord, Jorge Quijano, à la tête de l'APC, s'est abstenu de tout triomphalisme, signe que la confiance n'est pas encore revenue entre les deux parties après deux mois d'âpres négociations.
"Je suis prudent parce que la relation avec le consortium n'a pas été très bonne, il faut bien l'avouer", a-t-il dit, ajoutant que l'APC restait prête à faire appel à d'autres si le consortium ne remplissait son cahier de charges.
Jorge Quijano a ajouté que l'accord qui sera signé a prioro jeudi prévoyait la fin des travaux en décembre 2015 et un début d'exploitation commerciale de l'ouvrage en janvier 2016.
Le coût de l'agrandissement du canal de 50 kilomètres reliant l'océan Atlantique au Pacifique était initialement estimé à 5,25 milliards de dollars mais les dépassements pourraient le porter à près de sept milliards.
Le titre Sacyr, très sensible depuis le début de l'année à toute évolution sur le dossier Panama, a terminé vendredi en baisse de 3,92% après que le groupe a annoncé dans la journée une perte divisée par près de deux au titre de 2013 de 496 millions d'euros.
Après avoir mal commencé l'année, l'action Sacyr reste toutefois en hausse de plus de 16,5% sur les deux premiers mois de 2014. (Lomi Kriel; Danielle Rouquié et Benoît Van Overstraeten pour le service français)
