Le géant pharmaceutique français Sanofi (SAN.FR) a dit mercredi anticiper un repli de 12% à 15% de son résultat des activités par action en 2012, tandis que ses résultats se sont nettement améliorés au quatrième trimestre, soutenus par les ventes dans les pays émergents et les nouveaux vecteurs de croissance du laboratoire pharmaceutique.

La perte d'exclusivité de Plavix et d'Avapro aux États-Unis devrait réduire le résultat net des activités d'environ 1,4 milliard d'euros en 2012, a expliqué le groupe.

"Au-delà des dernières expirations brevetaires de certains produits en 2012, la solide performance des plateformes de croissance, l'exposition réduite aux futures pertes de brevets et les progrès réalisés en R&D, positionnent Sanofi pour une période de croissance durable", a toutefois déclaré le directeur général du groupe, Chris Viehbacher dans un communiqué.

Le géant pharmaceutique français a dégagé un résultat net de 1,44 milliard d'euros au cours du trimestre clos le 31 décembre 2011, en hausse de 230% par rapport aux 437 millions d'euros enregistrés lors de la période correspondante de 2010. Les résultats du quatrième trimestre de 2010 avaient été affectés par d'importants coûts de restructuration consécutifs au licenciement de milliers de commerciaux et de chercheurs aux Etats-Unis et en Europe.

Sanofi, qui est confronté à l'expiration de nombreux brevets protégeant ses traitements vedettes, a étendu son activité pharmaceutique à des segments en croissance tels que les marchés émergents, les vaccins humains, la prise en charge du diabète, la santé grand public, les produits innovants et la santé animale afin de réduire sa dépendance aux médicaments brevetés.

Le "résultat net des activités", qui correspond au résultat avant amortissements, dépréciations, impact des acquisitions, coûts de restructuration, coûts ou provisions sur litiges et effets fiscaux des éléments indiqués précédemment, a augmenté à 2,08 milliards d'euros au quatrième trimestre, contre 1,84 milliard d'euros un an auparavant.

Les analystes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient en moyenne sur un résultat net des activités de 2,11 milliards d'euros.

Le chiffre d'affaires a atteint 8,51 milliards d'euros sur les trois derniers mois de 2011, contre 7,4 milliards d'euros à la même période de 2010, grâce à la consolidation de la société américaine de biotechnologies Genzyme, acquise par Sanofi en février 2011 dans le but d'élargir le champ de la recherche et de renforcer son portefeuille de produits en développement. Le chiffre d'affaires de Genzyme a crû de 0,8% à périmètre et taux de change constants, à 831 millions de dollars.

Le résultat net consolidé annuel est ressorti à 5,69 milliards d'euros, en progression de 4,1% en un an, tandis que le chiffre d'affaires s'est établi à 33,39 milliards d'euros, en croissance de 3,2%.

L'action Sanofi a clôturé à 56,53 euros mardi, ce qui valorise l'entreprise 76,22 milliards d'euros. Le titre a gagné près de 10% au cours des 12 derniers mois.

-Noémie Bisserbe, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 40; noemie.bisserbe@dowjones.com

(Version française Valérie Venck et Marion Issard)