Paris (awp/afp) - Sanofi planifie de soumettre neuf nouvelles applications de traitements aux différentes agences réglementaires au cours des 18 prochains mois, a dévoilé mercredi le groupe, qui a tenu, en parallèle, à défendre son vaccin contre la dengue.

Le géant pharmaceutique a indiqué, lors d'une conférence avec des analystes, préparer le lancement d'"au moins" 10 études de phase III (dernière étape avant une demande d'autorisation de mise sur le marché) en 2018.

Avec 71 projets de recherche-développement et 37 nouveaux produits actuellement à l'étude, le directeur général Olivier Brandicourt s'est félicité d'un calendrier "chargé" pour les prochaines années.

M. Brandicourt a pointé l'amélioration de la productivité de la recherche-développement ces dernières années en affirmant que Sanofi était passée d'une "industrie en retard" en 2011 à une industrie qui "dépasse" la moyenne du secteur en 2016.

Dans le futur proche, le groupe mise particulièrement sur le Dupixent (dupilumab), un produit en immunologie développé avec l'américain Regeneron, une "opportunité commerciale majeure" selon M. Brandicourt.

Ce traitement contre l'eczéma, vendu aux Etats-Unis depuis le printemps et autorisé en Europe depuis fin septembre, a rapporté 75 millions d'euros sur le troisième trimestre 2017.

Pour le faire monter en puissance, le laboratoire compte obtenir de nouvelles indications, d'abord contre l'asthme sévère puisque Sanofi va soumettre une demande d'ici à un mois, puis contre la polypose nasale (une forme de sinusite) début 2019. Il prévoit aussi d'étendre l'indication contre l'eczéma aux adolescents, qui en sont aujourd'hui exclus. A plus long terme, Sanofi voudrait aussi le prescrire contre l'oesophagite à éosinophiles et des allergies alimentaires.

En oncologie, où le groupe est encore peu présent, Sanofi prévoit de soumettre trois demandes de licence de produit biologique et d'autorisation de mise sur le marché (AMM) en 2018.

Notamment du cemiplimab, un inhibiteur de point de contrôle PD-1 devant traiter une forme de cancer de la peau.

Sanofi a dévoilé mercredi les premiers résultats positifs de son étude pivot et indiqué prévoir de déposer des demandes aux Etats-Unis et devant l'Agence européenne du médicament au premier trimestre 2018.

En septembre, aux Etats-Unis, l'Agence américaine des produits alimentaires et des médicaments (FDA) avait accordé le statut de percée historique à ce traitement.

Lors de cette présentation, le groupe a rappelé les trois piliers de sa stratégie en recherche-développement: privilégier les agents biologiques aux molécules chimiques, multiplier les indications pour chaque molécule et favoriser les activités dont Sanofi a la propriété en place des licences.

En parallèle de sa conférence avec des analystes, Sanofi a de nouveau défendu son vaccin contre la dengue, qui fait face à une vague de défiance depuis fin novembre et la publication d'une étude le déconseillant aux personnes n'ayant jamais été infectées.

Pour les autres, "il y a un bénéfice clair" à se faire vacciner et le produit offre une protection "persistante", a rappelé Su-Peing Ng, responsable des affaires médicales chez Sanofi Pasteur, lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes.

La semaine dernière, les Philippines ont suspendu le vaccin et menacé de poursuivre Sanofi en justice.

afp/ol