Zurich (awp) - L'aciériste Schmolz+Bickenbach (S+B) a dégagé au premier trimestre un bénéfice net 16,5 mio EUR contre une perte de 24,4 mio EUR il y a un an, précise mercredi l'entreprise.

Cette performance est imputable à une normalisation de la demande dans différents marchés mais également aux mesures d'efficience entreprises ces deux dernières années, souligne le directeur général (CEO) Clemens Iller cité dans le communiqué.

Par ailleurs, le chiffre d'affaires s'est aussi inscrit en hausse de 17,2% sur un an à 707,6 mio EUR. Les volumes ont augmenté de 6,1% à 489 kilotonnes en raison de l'amélioration de la demande, précise le communiqué. Au cours de la période sous revue, le prix moyen de vente a grimpé de 10,5% à 1447 EUR/tonne.

Le bénéfice brut d'exploitation ajusté (Ebitda) s'est nettement apprécié à 66,3 mio EUR, soit un bond de 166,4% en comparaison annuelle. Et la marge est de 9,4% contre 4,1% il y a un an. L'Ebit pour sa part s'est établi à 34,6 mio EUR contre une perte de 8,3 mio EUR en 2016.

Les résultats sont supérieurs au consensus AWP. Les analystes interrogés anticipaient un chiffre d'affaires de 680,5 mio EUR, un Ebitda ajusté de 58,9 mio, un Ebit de 31,1 mio et un bénéfice net de 12,6 mio EUR.

Toutes les régions ont contribué à la croissance des ventes. L'Europe a pris 17,3% et la région Amériques 15,1%. La région Afrique/Asie/Australie s'est en particulier distinguée avec une avancée de 21,7%, grâce notamment à Chine où les recettes se sont envolées d'environ 60% et à l'Inde (+37%).

En outre, tous les trois groupes de produits ont porté les résultats. La catégorie rouille, acide et acier, dopée par le secteur automobile a augmenté de 23,4% à 284 mio EUR.

Les marchés devraient continuer à se normaliser au cours du premier semestre, indique le groupe tout en relevant ne pas disposer d'assez de visibilité pour se prononcer sur la deuxième partie d'année. S+B compte ainsi poursuivre la "stricte" mise en oeuvre des mesures d'efficience en 2017 pour mieux se positionner.

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