Paris (awp/afp) - L'opérateur de satellites SES a annoncé vendredi un bénéfice net en repli de 38,1% en 2017, à 596,1 millions d'euros, du fait d'une base de comparaison défavorable puisque 2016 avait été marqué par une plus-value exceptionnelle liée au rachat d'O3b Networks.

Le chiffre d'affaires du groupe luxembourgeois coté à Paris a reculé de 1,6% (-5,2% en base comparable) au terme de l'exercice précédent, à près 2,03 milliards d'euros, a indiqué SES dans son communiqué, qui prévoit une baisse de sa rentabilité en 2018 avant qu'elle ne reparte à la croissance en 2019.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) est également en repli de 8,8% à 1,32 milliard d'euros, ce qui entraîne une baisse de 1,6 point de sa marge d'Ebitda, à 65,1%.

"2017 a été une année importante de transformation pour SES. Nous avons mis en place deux unités commerciales spécialisées, SES Video et SES Networks, et sommes désormais très bien positionnés pour produire de la croissance dans le futur", a commenté le PDG du groupe, Karim Michel Sabbagh, qui doit quitter SES lors de la prochaine assemblée générale du groupe, le 5 avril prochain.

Il doit être remplacé par l'actuel directeur de SES Networks Steve Collar.

Principale activité du groupe, SES Video voit son chiffre d'affaires reculer de 3,6%, à base comparable, pour s'établir à 1,38 milliard d'euros, sous l'effet d'un environnement particulièrement compétitif mais également de retards dans les lancements de satellites durant l'année écoulée.

SES Networks a également vu ses ventes se replier de 1,9% à base comparable pour atteindre 646,1 millions d'euros, en raison d'un élément exceptionnel lié à la vente de transpondeurs.

Elément important dans ce secteur, le groupe luxembourgeois annonce avoir un carnet de commandes qui s'établit à 7,5 milliards d'euros au 31 décembre, en recul de 7,4% sur un an.

SES a par ailleurs programmé le lancement de quatre satellites sur l'ensemble de l'année en cours, dont deux ont déjà été réalisés.

Au titre des perspectives, le groupe anticipe une baisse des ventes de sa branche video mais une hausse pour sa branche réseaux pour 2018 et s'attend à une diminution de sa marge d'Ebitda pour l'exercice en cours, avant une remontée pour 2019 par rapport à 2018.

afp/rp