Tokyo (awp/afp) - Le pionnier japonais des écrans à cristaux liquides Sharp, désormais propriété du géant taïwanais Hon Hai/Foxconn, a réduit de 60% sa perte nette au cours des neuf mois de 2016/17 à 41 milliards de yens (336 millions d'euros), et réussi à sortir du rouge sur le plan opérationnel.

Le groupe a par ailleurs amélioré ses prévisions pour l'ensemble de l'exercice au terme de laquelle il s'attend à présent à une perte nette ramenée à 37,2 milliards de yens au lieu de 41,8 milliards, ce qui signifie que le dernier trimestre devrait être légèrement positif.

Pourtant, le chiffre d'affaires des neuf premiers mois a chuté de 23% sur un an à 1.492 milliards de yens, principalement en raison de la baisse des ventes de mobiles, composants de caméras, écrans à cristaux liquides ou encore équipements solaires.

Mais, du fait d'une amélioration opérationnelle des divisions d'écrans, d'appareils de santé et liés à l'environnement (purificateurs d'air par exemple), le résultat d'exploitation est redevenu positif avec un gain de 18,9 milliards de yens contre une perte de 29 milliards un an plus tôt.

Au cours des mois d'avril à décembre 2016, période durant laquelle s'est effectué le rachat par Hon Hai, Sharp a pris un nouveau départ et relancé des investissements que la crise financière traversée depuis des années avait stoppés.

Dirigé par Tai Jeng-wu, bras droit du patron de Hon Hai Terry Gou, le groupe plus que centenaire Sharp est engagé dans un processus de rationalisation, "ce qui ne signifie pas de réduction d'activités, au contraire, mais de gestion jugée plus rigoureuse", a prévenu la nouvelle direction.

Hon Hai a déjà annoncé des investissements importants dans les écrans électroluminescents (OEL ou Oled) pour tenter de concurrencer les sud-coréens Samsung et LG qui ont pris une longueur d'avance dans ce domaine jugé prometteur.

Des activités abandonnées sont relancées et des actifs vendus par Sharp avant son rachat sont en voie d'être rachetés par le groupe qui s'en était défait pour des raisons purement financières, au détriment de son avenir.

Pour l'ensemble de l'exercice, Sharp a non seulement relevé son évaluation de résultat net mais aussi celle du bénéfice d'exploitation, désormais attendu à 37,3 milliards de yens au lieu de 25,7 milliards. Il avait terminé 2015/16 dans le rouge sur le plan opérationnel.

Le chiffre d'affaires annuel devrait atteindre 2.050 milliards de yens au lieu de 2.000 milliards, ce qui représentera néanmoins un recul de 17% sur un an.

afp/jh