Zurich (awp) - Le chimiste du bâtiment Sika a enregistré des résultats en hausse tous azimuts sur les neuf premiers mois de 2016. La direction a confirmé jeudi les objectifs de croissance pour l'année en cours, mais a averti que la tentative de prise de contrôle par Saint-Gobain restait un facteur d'incertitude.

Le chiffre d'affaires net du groupe zougois a progressé de 5,8% à 4,3 mrd CHF. Au niveau de la rentabilité, le résultat d'exploitation (Ebit) a gonflé de 20,6% à 591,2 mio, tandis que le bénéfice net s'est adjugé 22,9% à 415,5 mio, a indiqué Sika dans un communiqué. La marge opérationnelle a pris 1,9 point à 15,6%.

Ces chiffres sont conformes, voire dépassent les prévisions des analystes interrogés par AWP.

La progression a été particulièrement solide en Amérique du Nord avec une croissance des ventes de 12,5% (+9,9% en monnaies locales). Cette région a profité d'un renforcement du réseau de distribution avec 21 sites de production et de deux acquisitions.

L'Amérique latine a sous-performé avec une évolution négative des recettes de 7,2%. Cette tendance est cependant essentiellement due aux variation de change, car hors cet élément le chiffre d'affaires a progressé de 5,6% dans cette région. Le Mexique, l'Argentine et le Chili ont enregistré de solides performances, tandis que les tensions politique ont affecté l'activité au Brésil.

En Europe, Moyen-Orient et Afrique (Emea), les ventes ont crû de 5,4% (+5,3%), profitant d'une solide demande dans les marchés clés d'Europe de l'ouest et d'une accélération en Afrique, tandis qu'elles ont pris 6,1% (+3,8%) en Asie-Pacifique. Après six trimestres consécutifs de baisse, la Chine a renoué avec la croissance au 3e trimestre.

La direction a confirmé ses objectifs pour l'exercice en cours, à savoir un chiffre d'affaires d'environ 5,8 mrd CHF et un Ebit entre 780 mio et 800 mio.

La reprise par le groupe de construction français Saint-Gobain, qui se retrouve emmêlée dans un bras de fer juridique entre la direction et les héritiers regroupés au sein de la holding SWH, "continue de rester un facteur d'incertitude", a estimé la société.

ACTION EN BERNE

Une décision du tribunal cantonal zougois sur ce dossier pourrait intervenir d'ici la fin de l'année, mais comme les parties pourront faire appel du verdict, le litige pourrait encore se prolonger de plusieurs mois.

SWH et la famille fondatrice Burkhard veulent vendre leur participation privilégiée au groupe français Saint-Gobain, alors qu'une partie du conseil d'administration et de la direction de Sika s'y opposent. Depuis décembre 2014, ils tentent de céder leurs actions pour 2,75 mrd CHF. Les héritiers de Sika détiennent actuellement 16,4% du capital et 52,6% des droits de vote.

Les analystes de Credit Suisse ont applaudi des résultats "solides", mais pointé du doigt le ralentissement de la croissance dans la région Emea ainsi qu'en Amérique du Nord pendant la période sous revue.

Les spécialistes d'UBS ont affiché une position attentiste avant la décision de justice zougoise. Vu que les parties pourront faire appel du verdict, "la fin du tunnel n'est pas en vue (...) à court terme", ont-ils estimé. La performance opérationnelle de Sika sera donc le principal moteur de l'action d'ici 2018.

A la Bourse suisse, le titre Sika ne profitait pas de chiffres pourtant jugés solides. Après un bref sursaut à l'ouverture, l'action est passée dans le rouge et reculait de -0,53% à 4475 CHF dans un SLI en baisse de 0,38% à 09h59.

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