La demande mondiale d’argent dans l’industrie serait, en 2012, en repli pour la deuxième année consécutive, à 454,4 millions d’onces (-6%), en raison du contexte économique, selon un rapport commandé par le Silver Institute à GFMS/Thomson Reuters. Alors que la demande était particulièrement faible en début d’année, une reprise commence à s’amorcer. La demande industrielle devrait repartir à la hausse dès 2013, et atteindre un nouveau record en 2014.

Hors investissements, plus de la moitié de la production d’argent est destinée aux débouchés industriels, au premier rang desquels figurent les usages électriques et électroniques, en particulier pour les panneaux photovoltaïques, l’automobile, les ordinateurs et téléphones portables.

Dans les prochaines années, la très forte croissance de la demande en argent pour le photovoltaïque (+57% entre 2005 et 2010) devrait nettement ralentir, tandis que les applications automobiles, avec la généralisation des outils électroniques, progresseront.