Bloomberg avait rapporté auparavant que le conseil de Flipkart avait approuvé la cession d'environ 75% du capital spécialiste indien du commerce en ligne à Walmart pour 15 milliards de dollars (12,53 milliards d'euro), citant des sources.

Reuters avait déjà fait état de son côté de discussions avancées de Walmart avec Flipkart en vue de l'acquisition d'une participation de contrôle sur la base d'une valorisation du site de e-commerce indien d'au moins 18 milliards de dollars.

Une troisième source a dit à Reuters que si le conseil de Flipkart avait approuvé dans le principe les termes d'une offre de Walmart qui lui a été soumise, un certain nombre de questions, notamment fiscales, doivent encore être résolues.

Des sources ont dit qu'Amazon était intéressé par l'acquisition de Flipkart, son principal concurrent en Inde, mais qu'une opération avec Walmart est plus probable.

Les deux premières sources ont dit qu'Alphabet, maison mère de Google, investirait probablement aux côtés de Walmart dans Flipkart.

Le conglomérat japonais SoftBank vendra sa participation de plus de 20% dans Flipkart dans le cadre de l'opération si le prix lui convient, a dit une autre source.

Flipkart et Alphabet n'ont pas souhaité s'exprimer dans l'immédiat, tandis que Walmart et SoftBank se sont ​​abstenus de tout commentaire.

Flipkart et ses filiales spécialisées dans la mode Myntra et Jabong, contrôlent près de 40% du marché du commerce en ligne indien devant Amazon qui en détient 31%, selon des données du cabinet spécialisé Forrester.

Mercredi, la chaîne de télévision indienne CNBC-TV18, citant des sources, a rapporté qu'Amazon.com avait lancé une offre formelle de rachat de 60% du capital de Flipkart. Le groupe américain n'a pas souhaité commenter cette information.

(Claude Chendjou et Marc Joanny pour le service français, édité par Juliette Rouillon)

par Sankalp Phartiyal et Nivedita Bhattacharjee