Oslo (awp/afp) - Le groupe pétrolier norvégien Statoil a annoncé jeudi une nouvelle réduction de ses investissements cette année après avoir creusé sa perte au troisième trimestre à cause de la faiblesse du prix des hydrocarbures.

Alors que la perte nette trimestrielle a atteint 432 millions de dollars contre 348 millions il y a un an, Statoil a sabré de 1 milliard ses prévisions de dépenses d'investissement, désormais chiffrées à environ 11 milliards de dollars.

Référence du marché, le résultat d'exploitation ajusté chute à 636 millions, très en deçà des 2 milliards dégagés au troisième trimestre 2015 et des 957 millions attendus par les analystes. Le chiffre d'affaires s'érode de 11%, à 12,1 milliards.

"Les résultats financiers ont été affectés par la faiblesse du prix du pétrole et du gaz naturel, d'importants travaux de maintenance (sur les plateformes pétrolières, NDLR) et par les coûts de puits d'exploration hérités du passé", a expliqué le directeur général, Eldar Saetre, dans le rapport.

M. Saetre a expliqué la nouvelle réduction des investissements par "une stricte priorisation" des projets et les effets d'un programme de réduction des coûts.

Les seules dépenses d'exploration ont été ramenées à 1,5 milliard de dollars contre 1,8 milliard précédemment.

Le groupe détenu à 67% par l'État norvégien a cependant maintenu sa prévision de production avec une croissance organique attendue à 1% par an de 2014 à 2017.

Au troisième trimestre, la production s'est établie à 1,805 million de barils équivalent-pétrole par jour (Mbep/j) contre 1,909 Mbep/j un an plus tôt, une baisse due à des travaux d'entretien et à des reports de ventes de gaz.

afp/rp