Paris (awp/afp) - Le fabricant franco-italien de semi-conducteurs STMicroelectronics a publié jeudi un bénéfice net en recul de 21,1% au troisième trimestre, à 71 millions de dollars, et s'attend à une évolution mesurée de ses performance au dernier trimestre de l'exercice.

Entre juillet et septembre, le groupe a vu son chiffre d'affaires progresser de 1,8% sur un an, pour s'établir à 1,8 milliard de dollars avec un résultat d'exploitation en léger recul de 1,1%, à 90 millions de dollars.

Sur les neuf premiers mois de l'année, les ventes du fabricant ont reculé de 2,2%, à 5,11 milliards de dollars.

"La croissance a été tirée par la pénétration croissante des produits de ST dans les applications pour les modèles phares de smartphones, les produits portables et l'Internet des objets", s'est félicité le PDG du groupe, Carlo Bozotti, cité dans le communiqué.

Le chiffre d'affaires trimestriel a en particulier fortement profité d'une progression des ventes de 5,6% dans la région Asie-Pacifique, et de 1,2% en Europe, Moyen-Orient et Afrique, qui permettent de compenser le recul de 10,2%, observé dans les Amériques.

Grâce notamment à des effets de change favorables, la marge brute sur la période est ressortie à 35,8%, en progression de "100 points de base", en variation annuelle, après "une amélioration des efficiences opérationnelles".

Par activité, les ventes sont quasi stables pour les produits automobiles et les composants électroniques discrets (de base), qui représentent près de 40% du chiffre d'affaires du groupe, avec un léger recul de 0,2% pour s'établir à 702 millions de dollars sur le trimestre.

Seconde activité du groupe, les microcontrôleurs et circuits numériques ont également légèrement reculé, de 0,5%, à 587 millions de dollars malgré une bonne tenue des contrôleurs multi-usages.

Enfin, les produits analogiques voient leur chiffre d'affaires se replier de 1,9% à 403 millions de dollars sur le troisième trimestre.

Entre janvier et septembre, la trésorerie nette s'est établie à 662 millions d'euros au 30 septembre, en progression de 9,8% par rapport à la même période de l'année en 2015, où elle s'élevait à 597 millions d'euros

Au titre des perspectives, le groupe envisage sur le dernier trimestre une croissance séquentielle (par rapport à la même période antérieure) de 3,2% avec une marge brute qui devrait s'établir à 37%, à plus ou moins deux points.

afp/rp